英國皇家伍斯特(Royal Worcester)瓷廠介紹

Royal Worcester (皇家伍斯特瓷窯) – 英國

        位於倫敦西北的伍斯特瓷窯, 是以醫師兼化學家的約翰.沃爾博士(Dr. John Wall), 以及藥劑師威廉.戴維斯(William Davis)等共15位股東於1751年合資創立. 它是英國現存最古老的瓷窯, 也是英國第一座王室御用瓷窯. 自1789年喬治三世(George III)頒發皇室窯的資格以來, 之後的九位國王也都未曾間斷, 持續封伍斯特為皇室窯, 在眾多窯廠中, 伍斯特是唯一獲此殊榮的窯廠.

         早期的伍斯特, 曾經歷佛萊特/巴爾時期(Flight, Barr & Barr), 慶伯藍時期(Chamberlain)與克爾及賓茲時期(Kerr & Binns), 直到1862年後才正式改名為”皇家伍斯特”(Royal Worcester). 其後, 又與葛蘭哥(Grainger, 1902), 哈德利(Hadley, 1904)及洛克(Locke, 1905)等窯廠合併, 為其奠立屹立不搖的基礎. 其中尤以”葛蘭哥”與”哈德利”瓷窯的合併案最為重要, 不論是主題或畫風, 被稱為伍斯特最巔峰的繪畫作品, 大都出於傳承這兩座瓷窯風格的畫師之手.

        伍斯特的經典代表作以”金水果”(Painted Fruits)系列為主, 它是用伍斯特郊外伊布夏姆(Evesham)溪谷的自然美景中孕育出的成熟果實為繪畫主題, 並奢侈地使用22K金來做豪華的金彩效果, 全程手工製作, 只有頂級的畫師才有資格參與. 據說為了增加完成後的立體感, 每件瓷器必須經過六次以上的入窯燒製, 工程可謂浩大! 另外, 一些出自名家之手, 有風景為背景的動物畫作, 其收藏熱度較”金水果”有過之而無不及喔!

    由於受到2008年國際金融海嘯的衝擊, 皇家伍斯特不幸邁入關廠的命運, 最後一筆交易日期是2009年6月14日. 但同年4月23日, 皇家伍斯特的品牌名稱與智慧財產權為波特梅里恩集團(Portmeirion Pottery Group)所收購, 用以製造禮品及家居用品, 但該集團在Stoke-on-Trent已擁有一家工廠, 所以此次收購不含伍斯特工廠的生產設備.

(本文出自雅書堂出版的"歐洲手繪瓷盤"一書)